火车比汽车便宜吗？
首先明确一点，在运输成本上的确是火车更便宜。 火车的运行不需要复杂的公路建设，只要有一趟铁轨就可以一路开下去；也不存在堵车、道路维修导致的路费增加或者延误。 其次，火车的载重量巨大，同样运送100吨货物，火车可以搭载数十人或数百人，但同样承载量下，汽车却要塞得下近150辆普通大小的小型车了——所以火车在运输每吨公里所消耗的能源要比汽车少很多。 最后，火车是线性运动，中间不用像汽车一样频繁起步转向，因此发动机输出的动能利用率更高，也更省油。
不过，随着社会生产力水平的不断提高和交通工具的不断升级换代，火车的这些先天优势正在逐渐丧失甚至彻底沦为劣势。 目前我国铁路营业里程已经达到13.9万公里，居世界第一，其中高铁3.6万公里，占世界高铁总里程的60%以上。2014年铁路货运总量为35.5亿吨，比上年减少7.7%，货运周转量为2876.3亿吨公里，比上年下降9.8%。
值得注意的是，这是铁路货运连续第三年负增长。 与此同时，高速公路的里程却在迅速增加，目前超过10万公里，全世界排名第一。而且绝大多数国家高速公路都采用收费制度，只有中国实行免费通行政策。正是由于这一政策的推行，使得汽车这个“碳”排放大户拥有了前所未有的活力并迅速在中国普及发展。
以北京为例，截止2014年底，全市机动车保有量达到530万余辆，其中汽车390多万辆。每年新增汽车约100万辆，相当于每2个家庭就拥有一辆汽车。庞大的交通流量给城市带来巨大的压力，拥堵、污染等问题越来越严重。 虽然火车在运输成本方面具有天然的优势，但在如今这个交通工具多元化的时代，火车的低效率和高成本已经被充分显现出来。
为了促进高铁和城际列车的快速发展，中国政府推出了众多优惠扶持政策，例如税收调整、债券融资等。地方政府还通过土地收益为高铁和城市轨道项目建设提供资金保障。