欧洲时间与北京时间相差多少？
需要明确一点事实，世界上没有所谓的“东方时区”和“西方时区”。 所有时区的定义都是以本初子午线为基准的。 而本初子午线被定义为东经0度，也可以认为它是一组经线的交叉点。 所以，当东经0度被设定为一个时区的中心点后，我们就能得到一个以它为中心，东西两个方向各延伸2.5小时的时区——即东1区和西1区。 以北京为例，它的经度大约是东经116度，比东经0度慢116×（1− 0.5）=69分钟；而伦敦的经度大约是东经0°47’30”，比东经0度快47×（1+0.5）=89分钟，二者相差158分钟，也就是2小时38分。
以此类推，伦敦与布宜诺斯艾利斯的经度差是6小时，巴黎与旧金山的是7个小时，东京与悉尼的是16小时…… 只要知道某地距东经0度的经度差，就可以立刻算出它是属于哪个时区。反之亦然，如果知道了某地时区，就能够很容易地算出它相对于东经0度的经度差。 由于地球上所有的经线都被划分为了相等的长度（每一度被分为六十等份），所以任意两条经线之间的经度差都是相等的、都为15分钟。因此上面计算出来的时间差也都是相等的，都是158分钟/2小时38秒。
这样划分时区最大的好处在于，不管太阳升起落下、白天黑夜如何交替，也不管地球在公转轨道上的位置如何变化，时差永远是158分钟或者2小时38秒。这使地理上离经不离纬的运动变得简单起来——“东边日出西边雨”“南圆北圆昼夜长”从此有据可依。 另外需要提到的是，在计算机还没有普及的时代，全球许多地方的海关都没有能力制作并使用像现代这样精确的签证，因此常常把相邻的几个国家合在一起，统一审核签发，这就导致了边境线上的“时光倒流”——你刚从纽约来到伦敦，结果海关官员却请你出示两年前的旧护照；而你刚在旧金山入职上班，却在几小时后收到来自东京的面试通知。不过这种错误只会颠倒时间的先后顺序，不会造成时间上的大跳跃。