杭州包括哪些区域？
现在常说的杭州，一般指的是杭州市主城区（上城、下城、西湖、拱宸桥）加上萧山区、余杭区，这三个区被称为“萧山”，“余杭”。 另外，现在的杭州还有两个郊区县，桐庐和淳安。分别位于西湖之东和西南。 但杭州在历史上范围要大得多。可以参见下图
杭州在南宋时称为“行在”，是皇帝临时居住的都城；元朝设“杭州路”，明初设“浙江布政使司”，都属于浙江省级行政机构的驻地。今天的杭州其实已经没有古代杭州的概念了，今天的杭州范围是在明朝才最终确定的。
下图中，上面两幅是宋朝的杭（杭州）秀（湖州）德（嘉兴）三州地界图，下面两图分别是元、明的杭州路或杭州府的辖境。可以看出，古代的杭州其辖属范围比今天大很多，甚至到了湖州南浔附近。
我小时候生活在杭州城北的拱宸桥一带，那时经常去运河边的老城门遗址玩，看到门额上有“古钱塘”“吴越国”字样，这就是钱王射潮的地方。
再早的时候，杭州还称“钱塘”。秦统一中国后设置钱塘县。汉唐时期，钱塘县的辖域不大，大约相当于今杭州城区、西湖区和西溪周边地区。
唐朝末年，吴越王钱镠因为钱塘江潮水泛滥，又在原钱塘县城东北十多公里处筑新新城，取名“钱塘”。这个新城也就是今天的杭州城。但当时的钱塘县依然很大，东到海宁，西抵绍兴，北连余杭，南接富阳。
五代时期，吴越王国把政治中心转移到钱塘。北宋开宝八年（公元975年），宋太祖赵匡胤灭掉了南方的闽国，俘虏了闽国君主朱熹，并将他流放到福州。同时，宋太祖任命潘美为福建安抚使，入闽招抚当地南汉势力。然而，当潘美进入福州时，却被叛将引魏邦俊所阻。
魏邦俊本是后蜀国君主孟昶手下的降将，归属宋朝后，因作战勇敢被潘美器重，并收他为养子。这一次，魏邦俊背叛了潘美，归附了吴越王钱俶。当时，钱俶正在与北宋交战，获悉消息后立即派部将刘知谦率军迎击魏邦俊。
宋史记载，宋太祖听说魏邦俊投降了钱俶，很是生气，命令潘美尽快讨伐后者。为了加快进军速度，宋太祖还命人从海上运送粮草接济潘美。 然而，当宋师抵达钱塘江畔时，却发现吴越王早已率部撤走。原来，此次宋平江南，事先打了吴越王一个措手不及，以至于他没有足够的时间召集兵马，抵挡宋军进攻。于是，吴越王领兵退守杭州以南的浙赣边境。随后，他又派使臣前往京师开封，请求献地归降。 宋太祖对此很是不悦，亲自写了一道长一点的答复文书给吴越王，严厉斥责他的不忠行为。
不过，尽管吴越王背信弃义，宋太祖仍然打算给予他一定的奖励——册封其为检校太师兼中书令，而把南唐国王李璟的爵位降为检校太尉。对于宋太祖这种“一视同仁”的宽大处理，吴越王很是领情，欣然接受了宋廷的册封。 值得一提的是，吴越王归顺宋朝后，曾将自己的国土献给了宋太祖。《宋史·太祖记》载：“丙寅，吴越王俶遣其子世赟来朝。俶自以天下一家，愿去‘越’号，请改称‘侯’。从之。以俶为大宋郡王，世赟为世孙。” 但是，据现代史学家考证，吴越王其实是假意归顺，实际上留了自己的亲信在后宫主持政务，继续治理国家。这大概是吴越王用计诱使宋太祖放松了戒备所致。