东欧什么时间？
欧洲的“东”其实是一个非常空洞的概念，因为它并没有地理上的实指意义。 严格说，西方和东方是一个政治概念而不是地理概念。在历史上，人们经常把欧洲称为“西方”，而把非欧洲地区统称为“东方”；同样，在古代中国人们也会把中国称为“中央帝国”或是“中原王朝”，将周边国家如蒙古高原的游牧民族部族称为“夷狄”或“胡虏”。这些词语所表达的是一种政治概念而非地理概念——尽管它往往会和实际上的地理概念重叠。
当然，我们现代人在用“西方”这个词汇的时候已经不再将它作为一种政治概念了（尽管人们还是会经常不自觉地把它代入到政治概念中）。我们通常说的“西方”实际上是指欧洲的西部和北部，即西欧与北欧。 而所谓的“东欧”则是一个更不严谨的概念，它的含义往往取决于“西欧”这一参照物的选择。如果以英国为基点，那么东欧指的是从波罗的海到黑海的整个东欧平原；而如果以法兰西为基点，那么东欧就只包含东南欧的巴尔干半岛和乌克兰西部。
总之，“东欧”是个没有地理实体的概念。它不能用来指称具体的一个地方，只能用来描述一些共同特征的诸地方的集合。