纽约时间比孟菲斯时间早吗？
在地球上的某个点，有一个时刻叫做“国际日期变更线”（IDL），这条线把整个地球分为两个日期区，每边180°。 假设A地位于东半球，B地位于西半球，且A、B均不跨过国际日期变更线，那么当A的时钟走到零点的时候，B的时钟恰好走过中午12点；而一旦A的时钟走过了零点，来到了12点，则B也正好是零时。也就是说，从A到B的时间差始终为12小时。 从上可以看出，以0时为界线，东西两边各分得了半个白天和一个黑夜。但是，随着地球的自转和公转，任何一个地点的白天或黑夜不可能总是平分给东边和西边。比如，位于北回归线以北的地区，太阳始终会高于天顶一段时间，这些地区的昼夜长短不是以0时为基础来划分的。
为了适应这种变化，人们设立了“地方时”的概念，以考虑不同经度的地方的昼夜差别，而不管是否跨越国际日期变更线。 每个时区都以本区中央经线的地方时作为该区的统一时钟。由于一个时区跨经纬度约15，因此这里的每一小时就等同于地球上的46′30″。 例如，纽约处在东区第2时区，比蒙特雷（墨西哥太平洋沿岸城市）晚了16个小时，但比柏林晚7个小时。如果按区时算，纽约的本地时间是2月27日凌晨3点半，蒙特雷的本地时间是2月26号下午16点半，柏林的本地时间是2月26日上午9点半。
然而，这里所说的“晚”只是相对于起点的区别，实际上几座城市真正的“夜与昼”并没有改变。例如，当纽约进入“次日”上午9点半时，蒙特雷还是晚上16点半，柏林依然是晚上9点半——他们真正的“第二天”刚刚过去几个小时而已，只不过按照“地方时”的计算方法，它们都比我们“抢先”了几天。 而当我们跨入“第二天”上午9点半时，蒙特雷进入“今日”下午16点半，柏林更是进入了“明日”上午9点半！此时，纽约和蒙特雷的“日期”和“时间”都一样，都是2月27日，比柏林整整早了两天。
所以从上面可以看到，无论是按“区时”或是按“地方时”来计算，曼哈顿的本地时间确实要比蒙特雷的本地时间早一些——这完全是基于地理原因造成的，跟是否存在“国际日期变更线”以及它如何变动没有关系。 以上仅基于物理角度进行计算，没有考虑潮汐现象等其他因素。